Les vallées de Gaube et d'Arratille en circuit par le col des Mulets

Accès: Depuis l'autoroute A64, prendre la sortie Lourdes. Continuer vers Argelès Gazost puis Cauterets. A Cauterets, prendre la direction du Pont d'Espagne. Stationner au parking payant.

Dénivelée: 170m pour le lac de Gaube, 630m pour les Oulettes de Gaube, 1200m pour le circuit complet

Horaires: 1h pour le lac de Gaube, 2h30 pour les Oulettes de Gaube, 3h30 pour le col des Mulets, 4h15 pour le Col d'Arratille, 8h à 9h pour le circuit complet

Du parking, passer le bâtiment et suivre la piste en direction du pont d'Espagne puis juste avant un pont prendre le sentier à gauche, il s'agit du GR10.

Le sentier mène en 1h au lac de Gaube (1725m). Contourner le lac par la droite en suivant la direction des Oulettes de Gaube.

Epilobes en contournant le lac de Gaube

Le sentier commence alors à monter et emprunte une passerelle qui traverse le gave et débouche près de la cabane du Pinet (1917m). Un peu plus haut le sentier passe près de la cascade Esplumouse (1949m).

Vue sur le lac de Gaube en montant vers les Oulettes

On repasse ensuite sur la rive gauche du gave avant d'arriver sur le plateau herbeux des Petites Oulettes.

Plateau des petites Oulettes

On atteint alors facilement les Oulettes de Gaube au bout de 2h30 de marche. De là on profite de la vue magnifique sur la face nord du Vignemale.

Les Oulettes de Gaube et le Pic du Vignemale

On laisse le refuge sur la gauche et on chemine sur la droite des Oulettes pour ensuite monter plein ouest sur notre droite en direction du Col des Mulets.

Refuge des Oulettes de Gaube vu depuis la montée vers le Col des Mulets

La montée vers le col est régulière et en lacets, elle s'effectue en 45min à 1h depuis les Oulettes. On parvient donc au Col des Mulets après environ 3h30 de marche. Du col, on aperçoit en face le col d'Arratille.

Col d'Arratille vu du Col des Mulets

Vue du Col des Mulets sur la vallée côté Espagnol

Du col des Mulets le sentier est bien tracé et bien visible jusqu'au col d'Arratille. Il passe à flanc et est relativement facile sauf à la remontée vers Arratille où il faut passer une paroi rocheuse en s'aidant un peu de ses mains.On parvient au col d'Arratille au bout d'environ 4h15 à 4h30 de marche.

Le Col d'Arratille et le Pic du Vignemale

Du col d'Arratille on aperçoit directement côté français la 1er lac d'Arratille à nos pieds.

Lac du col d'Arratille

Le sentier est bien marqué, rapidement on a en vue le 2nd lac d'Arratille que l'on rejoint en 30min du 1er lac. (environ 5h de marche)

2nd lac d'Arratille et sommets du Marcadau

Vue sur la Grande Fache

Un grand merci à Alejandro notre ami Espagnol rencontré lors de cette randonnée et avec qui nous avons effectué une partie de la descente.

Nous passons à proximité du refuge Wallon. (1h depuis le dernier lac, soit 6h de marche au total) De là on laisse le refuge sur la gauche et on emprunte le large sentier qui redescend sur la droite vers le Pont d'Espagne.

Refuge Wallon

On profitera de la beauté de cette vallée du Marcadau, qui nous semble tout de même un peu longue à redescendre mais heureusement le paysage est beau.

Gave du Marcadau

2h30 environ sont nécessaire pour rejoindre le parking à partir du refuge Wallon. Nous voilà de retour après environ 8h de marche.

Mes Impressions:

Superbe circuit  à faire un jour où le temps est clément. Les paysages rencontrés sont tellement beaux et variés que l'on en oublie les 1200m de dénivelé et la longueur de la randonnée (plus de 25km). Réservé tout de même à des personnes en bonne condition physique et assez entraînées.

Je ne me lasse pas de cette vallée de Gaube, c'était là au moins la 4ème fois que je montais aux Oulettes, cet endroit est fabuleux et unique, je suis déjà prête à y retourner!