Le Mont Valier (2838m) en circuit

Accès: Depuis l'autoroute A64, prendre la sortie St Girons. A St Girons, continuer jusqu'à Castillon en Couserans puis jusqu'à Les Bordes sur Lez. Peu après la sortie de ce village, prendre sur la droite une petite route direction Ayer - Vallée du Ribérot. Aller jusqu'au terminus de la route, stationner juste avant la Maison du Valier.

Horaires: 3h15 jusqu'au refuge des Estagnous
               1h15 du refuge au Mont Valier
               4h30 du Mont Valier au parking en redescendant par le col de Pécouch, le lac de Milouga et la cabane du Taus

Dénivelé: 1100m jusqu'au refuge des Estagnous
               600m du refuge au Mont Valier
               200m pour la redescente du Mont Valier au parking par le col de Pécouch, le lac de Milouga et la cabane du Taus

Depuis le Pla de La Lau, prendre le sentier aménagé qui mène à la Maison du Valier.
Contourner la maison du Valier par la gauche, puis continuer sur le large chemin fléché Refuge des Estagnous.

Large chemin après la maison du Valier

Le chemin continue sur le plat, on traverse le torrent par un pont puis il commence à s'élever dans le bois.

Début de la montée dans le bois

Le sentier se poursuit vers le sud est dans une belle forêt de hêtres.

Montée dans la forêt de hêtres

On observe sur l'autre rive la cascade des échelles.

Cascade des échelles

Au bout d'un peu moinsd'1h de marche, on sort de la forêt, traverse le torrent, passe à proximité des trous souffleurs et atteint le pied de la cascade de Nerech (1h30 de marche environ).

Cascade de Nerech

Au pied de la cascade, retraverser le torrent. Le sentier continue en lacets sur l'autre rive puis atteint une sorte de faux plat au bout duquel se trouve la cabane de Caussis (2h30 de marche environ).

Cabane de Caussis

Au niveau de la cabane, laisser le sentier du bas qui rejoint les étangs rond et long. Prendre le sentier de gauche qui continue à monter et qui est indiqué Refuge des Estagnous.

Cabane de Caussis

Rapidement on entrevoit sur notre droite l'étang rond.

Etang rond

Continuer à monter, le refuge est en vue. On l'atteint au bout d'environ 3h15 de marche.

Refuge des Estagnous et Mont Valier

Du refuge la vue est belle sur la vallée, sur le Mont Valier ainsi que sur les étangs rond et long et les crêtes de Barlonguère.

Vue sur la vallée depuis le refuge

Vue sur les étangs rond et long depuis le refuge, chien du gardien du refuge

Couleurs du soir sur le Mont Valier

Refuge des Estagnous

Nous passons la nuit au refuge où nous avons été très bien accueillis. Au petit matin, nous voilà partis pour le Mont Valier. Du refuge, nous prenons le sentier qui part vers l'est, passe près des laquets et commence à monter dans les éboulis.

Refuge des Estagnous vu depuis la montée au Valier

Une main courante a été placée le long d'une dalle pour faciliter le passage lorsque la dalle est mouillée (inutile sur terrain sec)
Après 50min de marche depuis le refuge, nous atteignons le col de Faustin.

Vue sur les Pyrénées Orientales depuis le col de Faustin

Du col, le sommet du Valier paraît tout proche.

Du col, vue sur le sommet

Continuer le sentier bien marqué qui monte en petits lacets jusqu'au sommet du Mont Valier 2838m, 1h15 depuis le refuge (4h30 au total). De là, la vue est splendide:

- Au nord sur la plaine ariégeoise, 

- A l'est sur les Pyrénées Orientales et les hauts sommets frontaliers (Montcalm-Estats)

- Au sud sur les Pyrénées Espagnoles jusqu'à la Maladeta

- A l'ouest sur le Maubermé, le Crabère et jusqu'au pic du Midi et au Montaigu

- A

Croix au sommet du Valier

Du sommet, vue sur Montcalm et le pic d'Estats

Du sommet, vue sur la vallée et sur les étang d'Arauech et de Milouga

Du sommet, vue sur l'étang long, les crêtes de Barlonguère et les Pyrénées espagnoles

Du sommet, vue sur le mont du petit Valier et les Pyrénées Espagnoles

Du sommet, vue sur le piémont ariégeois

Panorama du sommet, vers le sud

Du sommet, vue sur le glacier d'Arcouzan

Du sommet, vue sur le pic du midi de Bigorre et le Montaigu

Après une petite heure passée au sommet, nous redescendons au refuge (3/4h du sommet, 5h15 de marche au total).

De là, nous décidons de faire une boucle afin rejoindre le parking par un itinéraire différent de celui emprunté à la montée.

Nous prenons le sentier qui part juste derrière le refuge des Estagnous fléché "col de Pecouch". Le sentier se dirige s'élève au dessus du refuge, plein nord. on atteint le col de Pécouch en 35min depuis le refuge (5h50 de marche au total)

Du col de Pécouch, vue sur le Mont Valier

Du col de Pécouch, vue sur l'Aneto et la Maladeta

Au col de Pécouch, prendre le sentier qui part un peu sur la gauche et qui descend dans le vaste plateau formé de roches plates. (Il est balisé jaune). A l'approche du lac de Milouga, le sentier devient très raide, des sortes d'étriers ont été placés sur certaines dalles lisses pour rendre leur passage plus facile.

Mont valier, col de Pécouch et plateau de dalles lisses

Vue sur la vallée

On parvient au déversoir du lac de Milouga, que l'on traverse après 3/4h de marche depuis le col (2h05 depuis le sommet, 6h35 au total)

Etang de Milouga et Mont Valier

Continuer alors sur le sentier qui part vers le nord ouest. Il monte et descend sans aucune difficulté jusqu'à la cabane du Taus (30min depuis le lac, 2h35 depuis le sommet, 7h05 au total)

Vue sur les crêtes de Barlonguère

Cabane du Taus

Passer à proximité de la cabane, que l'on laisse sur notre gauche. Le sentier continue toujours à flanc.

Cabane du Taus et Mont Valier

On arrive rapidement à un croisement (10min après la cabane, 2h45 du sommet, 7h15 au total). Prendre le sentier qui descend tout droit dans le vallon au milieu des bruyères.

Le sentier descend en lacets dans les bruyères puis dans la forêt.

Forêt de hêtres

Il passe à proximité d'une cascade (4h15 du sommet, 8h45 au total).

Cascade

Continuer à descendre dans la forêt. On débouche sur une clairière qui nous conduit directement à un pont juste avant la maison du Valier. On traverse le pont, longe la maison du Valier et retourne au parking après 4h30 de marche depuis le sommet (9h au total).

Mes Impressions:

Magnifique boucle à faire sur 2 jours pour en profiter (très bon accueil et confort au refuge des Estagnous). Les 2 vallons sont beaux et sauvages. La vue du sommet est digne de celle d'un 3000. Circuit conseillé pour de bons marcheurs, certains passages sont assez raides. L'accès au sommet du Valier, depuis le refuge, est vraiment facile  (par temps sec du moins).

Un incontournable de l'Ariège et des Pyrénées!